Hidrógeno solar, la apuesta de la investigación italo-griega

Dos enfoques para la misma sostenibilidad: el uso de la luz solar para generar hidrógeno. En espera de SuNEC 2010, explican por qué esta es una manera conveniente de desarrollar la labor de los investigadores Pagliaro Konstandopoulos

Hace pocos días, la revista Energy & Environmental Science (EES, Energía y Ciencias Ambientales) en colaboración con la SuNEC 2010 (Sun New Energy Conference and Exhibition, Conferencia y Feria de la Nueva Energía Solar) anunció la conferencia internacional prevista en Sicilia para los próximos días 13 a 15 octubre, dedicada a todos los aspectos prácticos de la energía solar y de sus importantes áreas de aplicación.

Este evento, co-presidido por Vittorio Loddo, investigador de la Universidad de Palermo, y Mario Pagliaro del CNR (Centro Nazionale di Ricerca, Centro Nacional de Investigación) será un momento único para el debate entre las partes interesadas, científicos, consumidores y responsables políticos.

Entre los temas tratados bajo el lema “Solar Energy. Now” (Energía solar. Ahora), habrá también el de la producción de hidrógeno a través de la fotolisis del agua, argumento sobre el que se basa el último estudio realizado por el grupo de investigación del mismo Pagliaro, en colaboración con un equipo dirigido por el director griego Athanasios Konstandopoulos director del laboratorio APT de Tesalónica y publicado en el último número de la EES.

Las investigaciones llevadas a cabo en paralelo en los dos países, convergen en el documento con una única conclusión: el hidrógeno renovable producido empleando energía solar para escindir el agua es el combustible del futuro. Los dos enfoques delineados responden a diversas necesidades, como las, por así decir, “on demand” de la movilidad eléctrica, a las que se ajusta bien el uso de módulos fotovoltaicos conectados a un electrolizador, así como la "massiva" que se destina a los hogares y la industria, a la que mejor se ajusta la energía solar concentrada (CSP).

La tecnología fotovoltaica, explica el artículo, tiene la versatilidad necesaria para sostener la creación de una infraestructura de generación de energía distribuida en los países en vías de desarrollo, especialmente ahora que el precio de la electricidad solar ha disminuido a niveles bajos nunca antes vistos. Por el contrario, la nueva escisión termoquímica obtenida con el CSP tiene el potencial para transformar y almacenar energía solar en hidrógeno limpio, utilizando sólo una pequeña fracción de las zonas desérticas del mundo.

En ambos casos, el uso de la química nanoscópica ha demostrado la ventaja de acercar la meta de la conveniencia económica. El estudio examina ambas tecnologías, mostrando cómo una economía que descansa sobre esta base es una verdadera oportunidad para el desarrollo sostenible y se cita una serie de casos, a partir del proyecto de la comunidad Hydrosol, coordinado por Konstandopoulos y las actividades realizadas por Pagliaro en el Polo fotovoltaica de Sicilia.